在意大利米兰举行的欧洲糖尿病研究协会 (EASD) 年会上（9 月 28 日至 10 月 2 日）发表的新研究发现，肠道细菌组成的变化可以为 2 型糖尿病 (T2D) 提供早期预警。
对数十万人的数据分析发现，肠道微生物组（生活在胃肠道中的微生物群落）的组成发生了数百种变化，这些变化可以在血糖测量值发生任何变化之前检测到。
这提出了利用肠道微生物组组成来帮助识别那些有 2 型糖尿病风险的人以及那些可能从生活方式改变中受益最多的人的可能性。来自意大利和英国的研究作者表示，这可能有助于制定预防策略，以支持减少 T2D 诊断的公共卫生目标。
目前，糖尿病和糖尿病前期（血糖水平高于正常但不足以归类为糖尿病）是通过测试（HbA1c、空腹血糖和口服耐受试验）来诊断的。
然而，这些测试不能用于标记血糖水平正常但未来有患 T2D 风险的人。相反，目前评估风险的方法是考虑年龄、性别、体重指数和家族史等因素。
ZOE 的科学联合创始人、该研究的作者之一蒂姆·斯佩克特教授解释说：“这些最新发现代表着在理解我们的肠道微生物组如何与代谢疾病直接相关方面向前迈出了重要一步。” “在血糖水平恶化之前识别这些明显的微生物变化可能会导致早期干预饮食和生活方式选择以及预防 T2D 的治疗选择。”
之前的研究已经发现 T2D 与肠道微生物组之间存在密切联系，但他们未能就大量人群中的关键细菌达成一致意见。
为了阐明这一点，计算宏基因组学实验室的 Gabriele Baldanzi 博士和意大利特伦托大学 CIBIO 系实验室负责人 Nicola Segata 教授以及英国的同事们研究了更多的生物数据和 DNA 序列数据，而不是宏基因组数据。英国和美国有 200,000 名成年人。
229,025 人参与了这项研究 （73.8% 为女性，平均年龄 50 岁）。 3,627 人患有 T2D，14,022 人患有糖尿病前期。其余 211,376 人血糖正常，这意味着他们的血糖水平正常。
当考虑到年龄、性别和体重指数时，研究人员发现了 789 种与 T2D 相关的细菌。其中约 168 种细菌水平较高，621 种细菌水平较低。
有例子 博氏肠杆菌这在 T2D 患者中更为常见。这种菌株形成孢子，此前曾被认为与心血管和代谢健康状况不佳有关。另一个物种， 提莫菱形藻， 在 T2D 中较少丰富。这种细菌直到最近十年才被描述。其他一些物种未明确说明，这意味着它们从未在实验室中分离或培养。
对于服用 T2D 药物的人来说，这种变化尤其明显。然而，这种情况也发生在未服用药物的 T2D 患者身上。
研究小组发现，789 个物种中的 587 个与无需药物的糖尿病前期有关。
研究人员调查了这种模式或特征是否存在于未患有糖尿病前期或 T2D 但有患上糖尿病风险的人群中。
他们通过将 135,093 名血糖正常个体的宏基因组数据与餐后两小时采集的血糖读数进行比较来做到这一点。进食后血糖会暂时升高。如果它很高，通常表明肌肉对胰岛素反应不佳，即胰岛素抵抗，这是 T2D 途径的早期阶段。
他们发现，血糖持续时间比正常值更长的人更有可能出现 2 型糖尿病中的肠道细菌模式。在整个研究过程中，随着胰岛素抵抗的增加，微生物组的变化变得更加明显。
研究人员表示，微生物组分析不应被视为诊断 T2D 或糖尿病前期的标准测试的替代品。相反，肠道微生物组可以提供有关个人患 T2D 风险的更多信息，而不是性别、年龄、BMI 和家族史等众所周知的风险因素。
此外，监测肠道微生物组随时间的变化可能为有 T2D 风险的个体提供重要的反馈。
“我们知道，饮食和身体活动等生活方式的改变可以预防或延缓 T2D 的发病，”巴尔丹吉博士解释说。 “但人们很难注意到这些变化正在发挥作用，也许会减轻一些体重。如果我们能够识别肠道微生物组的早期变化，并向人们表明他们正走在正确的道路上，这可能会成为继续前进的强大动力源泉。”
该研究的通讯科学家 Nicola Segata 教授补充道：“需要强调的是，这些结果是由 ZOE 的规模空前的规模以及我们实验室在解释宏基因组数据所需的计算方法方面取得的进展而实现的。”
“事实上，作为糖尿病特征一部分的许多细菌物种目前是完全未知的物种，并且是我们首次直接从宏基因组数据中识别出来的。换句话说，它们对科学来说是新的。”
来源：
欧洲糖尿病研究协会
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