美国宇航局尼尔·盖尔斯·斯威夫特天文台重新开始研究宇宙中一些最剧烈的事件。
但有一个问题需要解决，因为老化的太空望远镜仍在缓慢坠向地球，而美国宇航局的科学寿命将在几周内结束。
NASA 表示，9 月 25 日，雨燕号开启了其第三台科学仪器——爆发警报望远镜（BAT），并恢复了自动转向天空中突然闪光的能力。
当时该天文台距地球约 325 公里。
一旦低于300公里左右，维持起来就变得更加困难，现在科学观测很可能会在10月初结束。
研究宇宙爆炸的望远镜
SWIFT 自 2004 年 11 月 20 日起一直围绕地球运行，研究伽马射线暴，这是一种异常强大的高能闪光。
该望远镜还在研究黑洞、恒星和其他宇宙现象。
它使用三个协同工作的工具来完成这些任务。
爆发警报望远镜（BAT）可检测伽马射线，并在强大的宇宙爆炸即将发生时迅速向科学家发出警报。然后，X 射线望远镜 (XRT) 研究事件中的 X 射线，而紫外线/光学望远镜 (UVOT) 则观察其紫外线和可见光后果。
简而言之，BAT 检测爆炸，XRT 检查其 X 射线余辉，UVOT 研究紫外线和可见光的后续变化。
SWIFT 正在从太空坠落
但问题是Swift本身就很高。
地球上层稀薄的大气层也将其拉离地球数百公里，逐渐将航天器拉向下方。
此外，太阳活动的增加加速了轨道的下降。
因此，NASA 开始为 Swift 在 2025 年 12 月的最终坠落做准备。
2026 年 2 月 11 日，它停止了大部分科学操作，以减少阻力并为计划中的救援保留时间，该救援将把天文台送入高轨道。
因此，BAT 在 4 月份被关闭，以便让雨燕采取一种旨在节省能源和减少大气阻力的姿态。
救援任务失败
救援工作于 7 月 3 日开始，当时 Catalyst Space 的机器人 Link 航天器从马绍尔群岛发射升空。
林克本应与雨燕号会合、捕获它并提升其轨道，但它最终出现了姿态控制问题。
截至 7 月 28 日，NASA 表示其三个反作用轮中的两个无法使用，其冷气推进器系统也出现问题。
8 月 19 日，NASA 和 Catalyst 宣布 Link 将不再捕获或助推 Swift。相反，任务规模被缩减，以展示交会和近距离操作技术。
这让斯威夫特走上了最初的下行之路，但也给了它最后一次采取行动的机会。
其X射线和紫外线/光学望远镜于8月26日重新启动。BAT于9月18日确认检测到伽马射线，并于9月21日恢复自动指向。
所以斯威夫特在科学上又复活了。
但它的回归是有期限的，而且要求很高。每天它捕捉到宇宙周围的爆炸，天文台就在迅速坠落。
就目前情况而言，地球大气层将继续拖累斯威夫特，美国宇航局运行时间最长的宇宙观测者之一即将结束其任务。
– 结束
Leave a Reply